Biologiste et biochimiste de formation, Benoît Ferrari a obtenu son diplôme de doctorat en Ecotoxicologie à l’Université de Lorraine (Metz, F) en 2000 en travaillant sur le développement d’une approche d’évaluation du danger écotoxique des déchets solides. Après son doctorat, il est parti à Irstea (anciennement Cemagref) à Lyon pour intégrer un projet de recherche sur l’évaluation du risque environnemental des produits pharmaceutiques dans les écosystèmes aquatiques. Il a ensuite rejoint l'Université de Genève comme maître assistant où il a contribué à la création du laboratoire d'écotoxicologie de l'Institut F.-A. Forel dans lequel il a élaboré un programme de recherche intégrant des approches de laboratoire et de terrain combinant des outils géochimiques et écotoxicologiques pour mieux comprendre l’impact des métaux sur l’environnement. Après son retour en France, Benoît a travaillé à nouveau à Irstea en tant que scientifique chargé d'évaluer la qualité des écosystèmes à l’aide d’approche basée sur la biosurveillance active. Il a rejoint le Centre Ecotox en 2013 en tant que responsable du groupe « écotoxicologie des sols et des sédiments » basé à l'EPF de Lausanne.

Le domaine de recherche de Benoît est l'écotoxicité des sédiments. Au cours des dernières années, Benoît a contribué à la mise au point de systèmes innovants d'évaluation de la qualité des sédiments, comme le système E-board permettant d’exposer des larves de chironomes directement dans les rivières ou les lacs. Il a également contribué à promouvoir les approches eDNA pour le suivi de la qualité des sédiments et a aidé à l'élaboration d'un concept d'évaluation de la qualité des sols. Le 1er septembre 2019, Benoît prendra la direction par intérim du Centre Ecotox. « Je suis honoré d'assumer ce rôle par intérim pour assurer une transition en douceur. C'est un nouveau défi passionnant pour moi et j'espère qu'avec l'aide de tous mes collègues, je pourrai continuer le travail extraordinaire qu'Inge a fait en tant que directrice du Centre Ecotox ».

Etienne Vermeirssen, responsable du groupe d'écotoxicologie aquatique à Dübendorf, restera directeur adjoint. La directrice actuelle, Inge Werner, continuera à travailler au Centre Ecotox avec une charge de travail de 40% jusqu'en août 2021 et attend avec impatience cette nouvelle phase de sa vie. « Cela me permettra de passer plus de temps avec mon mari, qui est retourné vivre en Californie il y a quelque temps, et de continuer à travailler avec ce grand groupe formidable de scientifiques du Centre Ecotox sur des sujets qui me tiennent à cœur. »