Actualités de l'Eawag

Chaque année, des dizaines de milliers de produits chimiques sont mis sur le marché et entrent dans l'environnement. Bien que la plupart de ces composés subissent des tests de sécurité avant d'être approuvés, leurs effets à long terme sur la faune restent difficiles à prédire. Pour mieux estimer leur menace potentielle pour les écosystèmes, des scientifiques de l'Eawag ont exploré des signatures biochimiques qui indiquent le niveau de stress chimique subi par les poissons.

Du fait des conditions dans les refuges de montagne, respecter les prescriptions en matière de traitement des eaux usées s’avère souvent difficile et demande des efforts disproportionnés. Une nouvelle approche d’évaluation de la performance d’épuration pourrait changer la donne.

Par le biais d’un sondage, la population pourra décider comment nommer ces deux espèces découvertes par Bárbara Calegari et ses collègues. Dans cet interview, la biologiste explique où elles vivent et comment rendre visible la diversité de nos eaux.

Elena Gimmi a reçu une médaille EPF pour sa thèse sur l’influence de «gardes du corps» bactériens sur la co-évolution du puceron noir de la fève et de son ennemi naturel, la guêpe parasitoïde.

Sur le Pic du Midi, dans les Pyrénées, des chercheurs de l'ETH ont recherché des traces d'arsenic dans les poussières fines, les nuages et l'eau de pluie. Et grâce à des méthodes de mesure nouvellement développées, ils ont élucidé les voies de transport de ce poison environnemental dans l'atmosphère.

Une série de dessins humoristiques a pour but de susciter des réflexions transdisciplinaires et d'inviter à la discussion.

Aujourd'hui, plus de 60 experts issus de la recherche, de l'administration fédérale et cantonale, de la police, de la politique et des hôpitaux se réunissent pour échanger sur l'état actuel et l'avenir du monitoring des eaux usées en Suisse. Les tendances actuelles : en hausse pour la grippe et le virus RSV en raison de la saison, plutôt en stagnation voire en baisse pour Corona. Nous nous sommes entretenus avec l'ingénieur environnemental Christoph Ort qui, avec le microbiologiste environnemental Tim Julian, a établi à l'Eawag le domaine de l'épidémiologie basée sur les eaux usées et l'adapte en permanence - en coopération avec des experts externes.

Les plantes et l’eau atténuent la chaleur dans les villes. À l’exemple de Zurich, les chercheuses et chercheurs de l’Eawag ont testé un modèle climatique qui révèle l’ampleur de l’impact des surfaces vertes et bleues. Ce modèle offre un soutien au service d’urbanisme et montre où des améliorations auraient le plus d’effet.

Dans un contexte de déclin de la biodiversité, il est important que les jeunes chercheuses et chercheurs s’investissent en science mais s’engagent aussi en politique pour défendre la biodiversité.

Les espaces verts autour des bâtiments de l’Eawag à Dübendorf, conçus dans un esprit proche de la nature, ne favorisent pas seulement la biodiversité, mais offrent également au personnel et aux visiteurs un environnement agréable. La Fondation Nature & Économie vient de décerner à l’Eawag un certificat qui récompense l’aménagement naturel des sites d’entreprises. 

Le professeur Bernhard Truffer de l'institut de recherche sur l'eau Eawag fait partie des "highly cited researchers 2024".

Lors de la Journée de l’EPF du 16 novembre, la thèse de Valentin Faust, ingénieur de l’environnement, a été récompensée du prix Otto Jaag pour la protection des eaux. Celle-ci fournit d’importantes connaissances pour la fabrication d’engrais à partir d’urine humaine.

Du 11 au 22 novembre, la conférence mondiale sur le climat des Nations Unies (COP29) se tient à Bakou, en Azerbaïdjan. L’Institut de recherche sur l’eau Eawag, en collaboration avec l’Institut des sciences de l’environnement de l’Université de Genève, organise trois tables rondes thématiques autour des «innovations suisses pour des actions climatiques mondiales».

Chaque année, la «Fondation hydrobiologie-limnologie pour la recherche sur l’eau» décerne une distinction pour les thèses de limnologie et les mémoires de master. Cette année, le prix pour la thèse, ainsi que pour le mémoire de master, revient à des chercheuses de l’Institut de recherche sur l’eau Eawag. 

Un site de dépôt final pour les déchets nucléaires doit être sûr, même si, dans un avenir lointain, les glaciers des Alpes devaient à nouveau avancer jusqu’au Plateau suisse. Pour cette raison, la Nagra a fait étudier des sédiments déposés dans les profondeurs d’anciens lacs glaciaires: ces couches sédimentaires ont environ 600’000 ans et sont donc bien plus anciennes que la dernière période glaciaire, survenue il y a environ 24’000 ans. Et bonne nouvelle pour la Nagra: il semble que depuis lors, les couches de roche sous-jacentes n’ont jamais été érodées par la glace.

Le Conseil européen de la recherche soutient le projet de recherche MEMELAND d’un groupe européen de chercheurs avec plus de 13,5 millions d’euros au total. Nathalie Dubois de l’Eawag fait partie de ce groupe. L’objectif est de donner un nouveau récit de l’histoire de l’environnement en Europe et de fournir de nouvelles perspectives pour une agriculture durable et la protection du climat.