La vermifiltration a été mise en œuvre à grande échelle dans divers pays, dont la Chine, l’Allemagne, la France, l’Inde, le Rwanda, les États-Unis et la Suisse. Exemple en Suisse: l’installation de vermifiltration de la coopérative d’habitation Équilibre à Genève, qui traite les eaux usées de 100 habitantes et habitants. Malgré une mise en œuvre croissante, un modèle de conception optimisé pour la construction et l’exploitation de la vermifiltration n’a pas encore été défini scientifiquement. En outre, comme la majorité de la recherche scientifique reste circonscrite au laboratoire, les effets du déploiement à grande échelle et de l’utilisation à long terme sur l’efficacité du traitement de la vermifiltration font défaut. Le manque de connaissances scientifiques est un obstacle qui empêche l’utilisation plus large de la vermifiltration en Suisse et dans le monde. 

Élaboration de normes scientifiques

Ce projet de recherche sur la vermifiltration à la université de Genève est co-supervisé par le Dr. Linda Strande, chef de group de recherche sur la gestion des excrétas et des eaux usées de l’institut de la recherche sur l’eau Eawag. Il a commencé en février 2022 est la première étape a consisté à étudier et évaluer la performance de traitement d’un vermifiltre à grande échelle dans la coopérative d’habitation Équilibre à Genève. Les résultats de l’étude montrent que la qualité de l’effluent reste stable même avec des taux de charge hydraulique variables selon les heures et des changements saisonniers de température. De plus, on a constaté que le vermifiltre modère les températures extérieures, ce qui peut expliquer sa capacité à bien fonctionner malgré le climat froid observé en hiver.

Les prochaines étapes de la recherche en cours consisteront à analyser les émissions de gaz à effet de serre, le traitement des micropolluants, le devenir de l’azote et du phosphore et l’utilisation des effluents pour l’irrigation. Les résultats de cette étude visent à mieux comprendre les mécanismes de traitement globaux qui ont lieu pendant la vermifiltration. Ces conclusions sont nécessaires pour créer un modèle de conception optimisé, ainsi que pour assurer l’efficacité du traitement de futures installations. La vermifiltration pourrait être une aubaine pour les communes, car elle offre un système de traitement des eaux usées durable et peu coûteux.
 

Photo de couverture: Jardin sur le toit de la coopérative d’habitation Équilibre à Genève, irrigué par de l’eau usée traitée (Photo: Eawag, Kayla Coppens).
 

Singh, R., et al., 'Vermifiltration as a sustainable natural treatment technology for the treatment and reuse of wastewater: A review', Journal of Environmental Management, 247 (2019), 140-151. https://doi.org/10.1016/j.jenvman.2019.06.075

Samal, K., et al., 'Treatment of wastewater by vermifiltration integrated with macrophyte filter: A review.', Journal of Environmental Chemical Engineering, 5/3 (2017), 2274-2289. https://doi.org/10.1016/j.jece.2017.04.026

Chowdhury, S.D., et al., 'Sustainability assessment of vermifiltration technology for treating domestic sewage: A review.', Journal of Water Process Engineering, 50 (2022). https://doi.org/10.1016/j.jwpe.2022.103266

Council Directive 91/271/EEC of 21 May, 1991 Concerning Urban Waste Water Treatment (The Council of the European Communities, 1991). http://data.europa.eu/eli/dir/1991/271/oj

Exigences fixées aux stations d’épuration aérobies de faible capacité. (VSA, 2006).

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