Sostanze inquinanti

La maggioranza dei corsi d'acqua svizzeri è contaminata da microinquinanti. In particolare i pesticidi e alcuni farmaci superano in parte i valori limite ecotossicologici. Anche nelle acque di falda e nei laghi si possono rilevare diverse sostanze fabbricate dall’uomo. Molte di esse sono tossiche per gli organismi acquatici o nuocciono alla loro fertilità. La Eawag studia l’impatto delle sostanze inquinanti sugli organismi acquatici e i relativi effetti sugli ecosistemi acquatici in Svizzera e in altre regioni del mondo.

Ad oggi non tutti i microinquinanti possono essere rilevati in maniera affidabile con i metodi di misurazione comunemente usati nella pratica. Eppure, per poter mettere in atto misure efficaci per la protezione delle acque, occorre determinare con la massima precisione la concentrazione e le fluttuazioni temporali delle sostanze inquinanti. Per questo la Eawag sta sviluppando nuovi strumenti e metodi di misurazione atti a rilevare anche minime concentrazioni di inquinanti, a scoprire sostanze finora sconosciute e identificare le fonti di contaminazione.

Una parte delle sostanze inquinanti giunge nei corpi idrici attraverso le acque reflue dell’industria e dei privati. Anche se gli impianti di depurazione delle acque reflue in Svizzera sono di standard molto elevati, molte sostanze chimiche non vengono filtrate o vengono filtrate insufficientemente. La Eawag sta lavorando allo sviluppo di nuove tecnologie che consentiranno in futuro di rimuovere queste sostanze inquinanti dalle acque reflue.