Département Toxicologie de l’environnement

La protection des cours d'eau de la pollution par les pesticides est actuellement parmi l'une des plus grandes priorités environnementales. Malgré cela, la majorité des bioindicateurs utilisés dans les programmes de surveillance ne ciblent pas spécifiquement ce problème. Parmi la batterie de ces bioindicateurs, les diatomées benthiques sont utilisées pour démontrer l'impact de la pollution par les nutriments dans les cours d'eau. Compte tenu de la sensibilité variable de leurs espèces aux polluants chimiques, les diatomées benthiques pourraient être aussi d’excellents indicateurs de la pollution par les pesticides. Dans le cadre de ce projet, nous visons à identifier les taxons de diatomées benthiques qui sont spécifiquement sensibles ou tolérants à la pollution par les pesticides. Afin d’atteindre cet objectif, le projet s’articule autour de trois axes de recherche qui sont interconnectés : (1) des expérimentations au laboratoire sous des conditions contrôlées qui permettront de distinguer les effets des pesticides de ceux d’un ensemble d’importants facteurs environnementaux tels que la température, la lumière et les nutriments ; (2) des campagnes d’étude sur le terrain afin de relier (et valider) les résultats obtenus lors des expériences de laboratoire aux conditions environnementales réelles ; (3) des analyses plus en détail des bases de données suisses existantes qui ont été générées par les différents programmes de surveillance. Ces analyses se feront aussi sur la base des résultats obtenus lors des expériences en laboratoire et sur le terrain et via des approches de modélisation mathématique. À terme, Les données obtenus dans le projet seront utilisées pour développer un indice de diatomées qui est spécifique aux pesticides et qui pourra être mis en œuvre dans les programmes de bio-surveillance des cours d’eau suisses, en même temps que les autres indicateurs.