Abteilung Umweltmikrobiologie

Mikroorganismen spielen eine massgebliche Rolle beim Abbau organischer Schadstoffe in der Umwelt. Obwohl die Biotransformation von Schadstoffen für die Gesundheit von Ökosystemen von grosser Bedeutung ist, ist das derzeitige Verständnis der molekularen Mechanismen, die Biotransformationen in Umweltmikrobiomen steuern, begrenzt. In dieser Studie untersuchen wir die Biochemie von aquatischen Biofilmen, die als Periphyton bekannt sind und aus Detritus, Bakterien, Pilzen, Algen und Viren bestehen, die zusammen wichtige ökologische Funktionen erfüllen (Bild 1). Während die Schadstofftoleranz von Periphyton in früheren Eawag-Projekten untersucht wurde (EcoImpact 1 und EcoImpact 2), bleibt Periphyton eine "Black Box", wenn es um die Vorhersage der aktiven mikrobiellen Taxa, biochemischen Stoffwechselwege und Enzyme geht, die mit organischen Schadstoffen interagieren. Ziel dieses Projekts ist die Charakterisierung, Modellierung und Vorhersage von Enzymfamilien, die die Biotransformation von Schadstoffen in Periphyton vorantreiben.

Unsere Arbeit wird neue und bedeutsame Informationen darüber liefern, wie organische Schadstoffe in abwasserbeeinflussten Süsswasser-Biofilmen abgebaut werden. Dieses Verständnis wird dazu beitragen, die Umweltbewertung und das Umweltmonitoring der Biotransformation von Schadstoffen zu verbessern.