Département Technologie des procédés

Une équipe de sept actuels et anciens chercheuses et chercheurs de l’Eawag reçoit en 2024 le prix Sandmeyer de la Société Suisse de Chimie pour le développement d’un traitement avancé des eaux usées destiné à éliminer les micropolluants à l’ozone. Caractéristique particulière: 15 ans seulement se sont écoulés entre l’étude des principes fondamentaux et la mise en œuvre technique à grande échelle – une performance uniquement possible parce que beaucoup de connaissances étaient déjà réunies à l’Eawag et que la collaboration interdisciplinaire est une réalité à l’Institut suisse de recherche sur l’eau.

Le mandat des plateformes «Qualité de l’eau» et «Techniques de traitement des micropolluants» portées par l’Eawag, l’OFEV et la VSA a été prolongé de quatre années.

Des analyses en temps réel de la communauté bactérienne dans les stations d’épuration permettent de déceler et d’éliminer les modifications avant que le traitement de l’eau n’en pâtisse.

Loin des yeux, loin du cœur : depuis l'invention des égouts, nous rejetons les déchets humains et consommons d'énormes quantités d'eau douce pour les évacuer le plus rapidement possible de nos maisons et de nos villes. Dans l’interview accordée au magazine GLOBE de l'ETH, les deux chercheurs de l'Eawag Max Maurer et Kai Udert s'expriment sur la gestion de l'eau de demain.

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Le samedi 20 mai, la 18e biennale d’architecture a ouvert ses portes à Venise. Au pavillon allemand, centré sur la construction sur l’existant et l’économie circulaire, le «Nutrient Harvester» développé à l’Eawag est aussi en service. Il transforme sur place l’urine de deux toilettes sèches en engrais.

L’Institut de recherche sur l’eau Eawag publie son dernier rapport d’activité et tire un bilan de l’année 2022. L’eau y est au cœur des grands problèmes environnementaux.

Wenzel Gruber, ingénieur en environnement, et Robert Niederdorfer, microbiologiste, sont tous deux post-doctorants à l’Eawag. Début novembre 2022, ils ont fondé avec deux autres partenaires le spin-off Upwater. Celui-ci propose aux stations d’épuration des mesures leur permettant de réduire les instabilités de leurs processus, leurs émissions de gaz à effet de serre et leur consommation d’énergie.

Dans les villes indiennes, les eaux usées traitées sont utilisées comme source d’eau alternative à cause du manque d’eau croissant. Une étude menée par l’Eawag en collaboration avec des partenaires indiens montre comment l’emploi de capteurs et la chloration automatique peuvent améliorer la qualité microbienne de l’eau dans les systèmes de recyclage des bâtiments et augmenter ainsi la sécurité de la population.

Le gaz hilarant est un gaz à effet de serre majeur et contribue également à la destruction de la couche d’ozone. Il est notamment libéré dans les stations d’épuration. Une étude se penche désormais le rôle que joue dans ce contexte le traitement des eaux putrides, qui est va être amené à augmenter au cours des prochaines années.

Des chercheuses et chercheurs ont estimé pour la première fois la future probabilité de libération de nanomatériaux due à un accident.

Les stations d’épuration peuvent faire plus que traiter les eaux usées. À l’avenir, elles permettront aussi de revaloriser les ressources. Les chercheuses et chercheurs de l’Eawag s’appliquent notamment à utiliser des bactéries pour transformer en bioplastique le carbone organique contenu dans les eaux usées.

L'Autarky Nutrient Harvester est l'un des trois modules d'une installation sanitaire fonctionnant en autarcie et récupère l'engrais à partir de l'urine. Cette solution est particulièrement intéressante pour les régions pauvres en infrastructures, comme l'a démontré un test sur le terrain réussi en Afrique du Sud. Le Nutrient Harvester a maintenant été récompensé par l'Energy Globe Award Afrique du Sud.

Trop d’azote se retrouve dans les cours d’eau. Le procédé Anammox co-développé par l’Eawag peut contribuer à réduire les apports provenant des stations d’épuration.

Une équipe de sept actuels et anciens chercheuses et chercheurs de l’Eawag reçoit en 2024 le prix Sandmeyer de la Société Suisse de Chimie pour le développement d’un traitement avancé des eaux usées destiné à éliminer les micropolluants à l’ozone. Caractéristique particulière: 15 ans seulement se sont écoulés entre l’étude des principes fondamentaux et la mise en œuvre technique à grande échelle – une performance uniquement possible parce que beaucoup de connaissances étaient déjà réunies à l’Eawag et que la collaboration interdisciplinaire est une réalité à l’Institut suisse de recherche sur l’eau.

Le mandat des plateformes «Qualité de l’eau» et «Techniques de traitement des micropolluants» portées par l’Eawag, l’OFEV et la VSA a été prolongé de quatre années.

Des analyses en temps réel de la communauté bactérienne dans les stations d’épuration permettent de déceler et d’éliminer les modifications avant que le traitement de l’eau n’en pâtisse.

Loin des yeux, loin du cœur : depuis l'invention des égouts, nous rejetons les déchets humains et consommons d'énormes quantités d'eau douce pour les évacuer le plus rapidement possible de nos maisons et de nos villes. Dans l’interview accordée au magazine GLOBE de l'ETH, les deux chercheurs de l'Eawag Max Maurer et Kai Udert s'expriment sur la gestion de l'eau de demain.

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Le samedi 20 mai, la 18e biennale d’architecture a ouvert ses portes à Venise. Au pavillon allemand, centré sur la construction sur l’existant et l’économie circulaire, le «Nutrient Harvester» développé à l’Eawag est aussi en service. Il transforme sur place l’urine de deux toilettes sèches en engrais.

L’Institut de recherche sur l’eau Eawag publie son dernier rapport d’activité et tire un bilan de l’année 2022. L’eau y est au cœur des grands problèmes environnementaux.

Wenzel Gruber, ingénieur en environnement, et Robert Niederdorfer, microbiologiste, sont tous deux post-doctorants à l’Eawag. Début novembre 2022, ils ont fondé avec deux autres partenaires le spin-off Upwater. Celui-ci propose aux stations d’épuration des mesures leur permettant de réduire les instabilités de leurs processus, leurs émissions de gaz à effet de serre et leur consommation d’énergie.

Dans les villes indiennes, les eaux usées traitées sont utilisées comme source d’eau alternative à cause du manque d’eau croissant. Une étude menée par l’Eawag en collaboration avec des partenaires indiens montre comment l’emploi de capteurs et la chloration automatique peuvent améliorer la qualité microbienne de l’eau dans les systèmes de recyclage des bâtiments et augmenter ainsi la sécurité de la population.

Le gaz hilarant est un gaz à effet de serre majeur et contribue également à la destruction de la couche d’ozone. Il est notamment libéré dans les stations d’épuration. Une étude se penche désormais le rôle que joue dans ce contexte le traitement des eaux putrides, qui est va être amené à augmenter au cours des prochaines années.

Des chercheuses et chercheurs ont estimé pour la première fois la future probabilité de libération de nanomatériaux due à un accident.

Les stations d’épuration peuvent faire plus que traiter les eaux usées. À l’avenir, elles permettront aussi de revaloriser les ressources. Les chercheuses et chercheurs de l’Eawag s’appliquent notamment à utiliser des bactéries pour transformer en bioplastique le carbone organique contenu dans les eaux usées.

L'Autarky Nutrient Harvester est l'un des trois modules d'une installation sanitaire fonctionnant en autarcie et récupère l'engrais à partir de l'urine. Cette solution est particulièrement intéressante pour les régions pauvres en infrastructures, comme l'a démontré un test sur le terrain réussi en Afrique du Sud. Le Nutrient Harvester a maintenant été récompensé par l'Energy Globe Award Afrique du Sud.

Trop d’azote se retrouve dans les cours d’eau. Le procédé Anammox co-développé par l’Eawag peut contribuer à réduire les apports provenant des stations d’épuration.

Les premières stations d’épuration des eaux usées (STEP) suisses sont en train d’être équipées en vue d’une étape de traitement supplémentaire pour éliminer les micropolluants avec du charbon actif en grains (CAG), à l’exemple de la STEP de Muri. L’Eawag a apporté son soutien technique pour la conception de l’installation et étudie en outre les questions encore en suspens.

Les deux chercheurs de l'Eawag Wenzel Gruber et Urs Schönenberger remportent cette année le prix Otto-Jaag pour la protection des eaux pour leurs travaux de thèse. Réduire les émissions de protoxyde d'azote, un gaz nocif pour le climat, provenant des stations d'épuration et diminuer l'entraînement de pesticides par les systèmes de drainage, tels sont les thèmes abordés.

Pas de canard tigré ni de club de football - la formule "jaune-noir-gris" désigne plutôt la séparation des flux d'eaux usées à la source, c'est-à-dire aux toilettes, au lavabo ou à la douche. Cela ouvre de nouvelles possibilités et permet d'économiser des ressources. À l'occasion de la Journée mondiale des toilettes du 19 novembre, une série de fiches techniques de l'Eawag montre comment cela est possible.

Le «water wall» développé par des chercheuses et chercheurs de l’Eawag recycle les eaux usées des toilettes et du lavage des mains dans un cycle fermé. Il peut donc être utilisé dans les régions à faibles ressources en eau ou sans réseau d’eau ni d’eaux usées. Le projet a reçu le Mülheim Water Award.

Le cours PEAK Eawag « Charbon actif pour l’élimination des composés traces – Variantes de procédés avec CAP et CAG » a eu lieu avec succès le 22 et 23 juillet, en partenariat avec le VSA.

Les filtres à sable biologiquement actifs et à écoulement lent du traitement de l'eau du lac élimineraient très efficacement les nanoplastiques de l'eau brute. Cela a été démontré aussi bien en laboratoire que lors d'essais et de modélisations à plus grande échelle, proches de la réalité.

Sabine Hoffmann, Lisa Deutsch et Kai Udert, chercheuses et chercheur à l’Eawag, s’engagent en faveur d’une transition de l’assainissement et du cycle des nutriments. À l’aide d’un exemple, ces scientifiques expliquent pourquoi une transition est nécessaire et pourquoi il est difficile de collaborer avec les responsables politiques.

Ce qui se fait depuis des décennies dans les stations d'épuration en tant que processus d'épuration peut également être utilisé de manière décentralisée ou semi-centralisée comme procédé de recyclage des nutriments. Une séparation précoce du "solide et du liquide" joue un rôle clé. Elle permet des solutions flexibles en termes de processus, notamment pour le traitement de l'urine. De nouvelles études montrent en outre que les procédés peuvent être utilisés non seulement pour l'urine humaine, mais aussi pour celle des vaches ou des porcs.

Le programme de recherche Wings se penche sur des systèmes de traitement des eaux usées décentralisés alternatifs et met en relation des acteurs issus de la recherche, de la politique, des autorités, de l’aménagement urbain, de bureaux d’études et de cabinets d’architectes.  L'objectif est d’encourager l’innovation dans le secteur de l’eau et d’identifier de nouvelles voies menant à un avenir durable et flexible dans le secteur des eaux usées.

Avec le soutien de l'Eawag, des spécialistes de la plateforme VSA " Techniques de traitement des micropolluants " ont étudié les apports de substances dans les eaux en provenance de l'industrie et de l'artisanat. L'analyse à l'échelle nationale montre que les eaux usées épurées des entreprises contiennent également des micropolluants qui se retrouvent dans les eaux.

En Suisse, il existe environ 800 STEP communales. Un projet de recherche de l’Eawag montre la charge qu’elles représentent pour le climat et comment les émissions de gaz hilarants nuisibles au climat pourraient être réduites.

C’est cette question que des chercheurs de l’Eawag ont approfondi dans deux grandes études pilotes effectuées dans les stations d’épuration de Furt-Bülach et dans le canton de Glaris. Résultat: La filtration au charbon actif granulé élimine efficacement les micropolluants, est techniquement réalisable et constitue une alternative équivalente aux autres procédés.

À l’aide de 200 photos et textes, la nouvelle chronologie de l’eau nous conduit à travers 200 ans de l’histoire changeante de la protection suisse des eaux. Elle est censée montrer comment peut être envisagée la transition vers une gestion plus durable des ressources naturelles. 

Les chercheurs Christoph Vorburger et Florian Altermatt discutent de l’importance et de l’état de la biodiversité aquatique en Suisse ainsi que de l’engagement de l’Eawag pour la préservation de la diversité naturelle.

Les toilettes à séparation save! ont remporté le prix du design Suisse 2021. C'est également une étape importante pour Tove Larsen. Membre de la direction de l'Eawag, elle mène depuis près de 30 ans des recherches sur la manière de récupérer judicieusement les substances nutritives contenues dans les eaux usées. Dans une interview à l’occasion de la Journée mondiale des toilettes 2021, elle explique à quel point notre gestion des eaux usées est décisive pour le changement climatique et l’atteinte des objectifs de développement durable (ODD).

Avec une équipe de scientifiques et de designers, Kai Udert a développé un système de toilettes qui rend possible le recyclage sur place des nutriments contenus dans les eaux usées. Il permet de récupérer de précieux nutriments qui seront utilisés comme engrais et ne se déverseront plus dans les lacs et les océans où ils font des ravages. Il veut à présent préparer ce système à la commercialisation avec des partenaires industriels.

Une étude de l’Eawag montre la pertinence de la récupération d’énergie dans les ménages, par exemple à partir de l’eau encore chaude de la douche. L’étude a permis de dissiper les craintes que cette forme d’exploitation de la chaleur ait un impact négatif sur les stations d’épuration des eaux usées. L’exploitation à proximité de la source réduit même les pertes d’énergie ultérieures dans le système d’évacuation des eaux usées.

L’Open Science est une évolution importante de la science car c’est l’accès ouvert aux résultats de la recherche. L’Eawag la soutient et met gratuitement à disposition du public une part croissante de ses données de recherche, descriptions, photos et même logiciels inclus, sur la plateforme Eawag ERIC ou, dans des cas particuliers, sur des bases de données internationales spécifiques à une discipline.  ERIC remplace l’ancienne plateforme DORA destinée depuis longtemps aux publications scientifiques.

Dans le Water Hub, nos scientifiques travaillent sur le traitement durable et décentralisé des eaux usées. Ici, les eaux usées ne sont pas considérées comme des déchets, mais comme une ressource. Désormais, la plate-forme de recherche de NEST peut être visitée virtuellement à tout moment.

Une station de lavage des mains mobile, qui recycle l’eau de manière hygiénique sans apport d’eau fraîche ni de raccordement au réseau d’égouts, n’est pas seulement intéressante dans les pays structurellement faibles. Le «Water Wall» recèle un très grand potentiel tant dans les transports publics que dans le cadre de manifestations.

Dans le dernier podcast NEST avec Peter Richner, Tove Larsen parle de ce que nous jetons dans les toilettes et qui a de la valeur, de la raison pour laquelle les problèmes doivent être résolus à la source et de la raison pour laquelle les eaux usées ne mentent pas.

Les systèmes de biosurveillance en ligne offrent la possibilité de surveiller en temps réel la présence d'organismes dans les eaux usées et permettent aux exploitants de stations d'épuration de réagir immédiatement à une pollution aiguë dans les eaux usées. À ce jour, cependant, très peu d'informations sont disponibles sur l'adéquation des systèmes de biosurveillance en ligne pour ce type de surveillance. Un projet appliqué mené par l'Eawag, l'Université des sciences appliquées du Nord-Ouest de la Suisse et l'Oekotoxzentrum vise désormais à changer cette situation.

Le slogan de la Journée mondiale de l’eau de cette année, célébrée le 22 mars, est «Valoriser l’eau – Que signifie l’eau pour vous?». Avec ce slogan, les Nations unies veulent sensibiliser les gens à l’importance vitale de l’eau et les inviter à réfléchir à sa valeur. En entretien, Janet Hering, directrice de l’Eawag, explique l’importance de l’eau pour elle-même et pour l’Institut de recherche sur l’eau.

Rejetés par l’industrie, mais aussi par les hôpitaux, les métaux des terres rares comme le cérium et le gadolinium se retrouvent de plus en plus fréquemment dans les eaux usées. C’est ce que montrent les études de l’Eawag effectuées dans 63 stations d’épuration des eaux usées en Suisse.

Une nouvelle fiche d'information met en évidence les opportunités et les problèmes à résoudre associés aux eaux grises.

Pendant trois mois, une famille élargie en Afrique du Sud a testé les toilettes autonomes Autarky. Tous furent satisfait du «petit coin».

Le spectromètre de masse ambulant automatisé MS2field permet de mesurer des polluants dans un cours d’eau avec une haute résolution temporelle. Les premières utilisations de l’appareil montrent à quel point les pics de concentration, par exemple de pesticides, ont été jusqu’à présent sous-estimés avec des méthodes conventionnelles.

De nombreux chercheuses et chercheurs de l’institut de recherche sur l’eau Eawag travaillent sur le thème des toilettes. Sept d’entre eux expliquent dans de courtes vidéos pourquoi ce thème les fascine et quel est l'objet de leur recherche.

Pour l’économie circulaire, les eaux usées recèlent un fort potentiel. Au NEST, l’Eawag travaille à un traitement décentralisé des eaux usées afin de les utiliser comme source de nutriments, d’énergie et d’eau. Ses partenaires principaux en la matière sont l'entreprise Keramik Laufen AG avec ses toilettes à séparation d’urine «Save!» et le spin-off Vuna d’Eawag et son engrais liquide «Aurin» à base d’urine.

Adriano Joss, technicien des procédés de l’Institut de recherche sur l’eau Eawag, travaille depuis de nombreuses années sur les stations d'épuration et l’élimination des pollutions aux microparticules dans l’eau. Il a réalisé avec le responsable du laboratoire de particules Eawag Ralf Kägi, une compilation des dernières découvertes scientifiques sur le thème des microplastiques. Il présente les principaux résultats dans cette interview. Nous publions sur notre site internet les informations détaillées sur «les microplastiques dans l’environnement».

Le magazine Nature Sustainability vient de publier un article récapitulatif sur les possibles risques associés à la présence du virus Covid-19 dans les eaux usées. Le Prof. Eberhard Morgenroth (chef du département Eawag Technologie des procédés) est co-auteur de l’article. Nous lui avons posé cinq questions.

Parallèlement à l’ozonation, l’utilisation de filtres à charbon actif en grains (CAG) est de plus en plus fréquente pour éliminer les composés traces dans les eaux usées communales. À cette fin, l’Eawag a élaboré une aide à la planification en collaboration avec les autorités et des acteurs de terrain.

126 chercheurs suisses, dont 6 de l'Eawag, veulent attirer l'attention de leurs  compatriotes en Suisse sur quelques faits scientifiques montrant le lien entre l’émergence de pandémies et l’environnement naturel.

Les eaux usées contiennent des coronavirus excrétés par des personnes contaminées. Des chercheurs veulent en tirer parti : si l’on parvenait à y détecter les virus, cela permettrait vraisemblablement d’identifier une vague d’infections nettement plus tôt qu’en pratiquant des tests sur des individus présentant des symptômes. Christoph Ort, chercheur à l’Eawag nous a accordé une interview à ce propos.

La géochimiste Denise Mitrano a reçu cette année un SNSF Eccellenza Professorial Fellowship. Cette bourse lui permettra de créer son propre groupe de recherche en tant que professeur assistant à l’EPF Zurich.  Elle entend mettre cette chance à profit pour faire un pas supplémentaire vers son objectif de carrière, à savoir devenir professeure ordinaire.

L’Eawag et sa spin-off Vuna ont rendu mobile la production d’engrais à base d’urine. Aujourd’hui, l’UrinExpress est présenté à Bienne, dans un lieu très spécial : juste à côté du premier terrain de tennis sur gazon ouvert au public en Suisse. Celui-ci sera fertilisé à l’avenir avec de l’engrais à base d’urine.