Abteilung Systemanalyse, Integrated Assessment und Modellierung

Im Anthropozän ist der Lebensraum vieler Arten beeinträchtigt und fragmentiert, und die Artenvielfalt nimmt trotz konzertierter Schutzmassnahmen weiter ab. Metapopulationstheorie kann dynamische Fragmentierungseffekte erfassen. Der Rückgang von Arten dauert oft an, da Metapopulationen mit zeitlicher Verzögerung auf Umweltveränderungen reagieren, was zu Aussterbeschulden (extinction debts) führt. Ein zeitlich verzögertes Aussterben bietet aber auch die Möglichkeit, ein Aussterben durch Erhaltungsmassnahmen zu verhindern. Es ist jedoch wahrscheinlich, dass Arten auch auf positive Landschaftsveränderungen mit zeitlicher Verzögerung reagieren und dadurch Kolonisierungsguthaben (colonization credits) schaffen. Dies erschwert die Bewertung der Wirksamkeit von Erhaltungsmassnahmen und die Festlegung realistischer Ziele.

Da der Artenschutz in der Regel auf rückläufige Arten abzielt, wirken sich die Geschwindigkeit vergangener und aktueller Rückgänge und die aktuelle Zeit bis zum Aussterben bzw. die Entfernung von einer Aussterbeschwelle auf die Reaktionsgeschwindigkeit auf Erhaltungsmassnahmen und auf das erforderliche Ausmass positiver Umweltveränderungen aus. Um die zeitverzögerten Reaktionen auf Erhaltungsmassnahmen zu verstehen, werden wir Erkenntnisse darüber gewinnen, (1) wie sich die derzeitige vorübergehende Dynamik auf die Fähigkeit von Erhaltungsmassnahmen auswirkt, Rückgänge aufzuhalten und eine langfristige Lebensfähigkeit zu ermöglichen, und (2) in welchen Zeiträumen wir für verschiedene Arten eine Wirkung von Erhaltungsmassnahmen erwarten können (Stabilisierung oder Erholung der Population).