Abteilung Fischökologie & Evolution

Die Wahrscheinlichkeit den Verlust der Biodiversität stoppen und Lebensräume effektiv schützen zu können, hängt fundamental mit der Fähigkeit zusammen Arten korrekt zu erkennen und die biologische Vielfalt vollumfänglich zu beschreiben. Die Taxonomie spielt dabei eine entscheidende Rolle, da sie sich mit der Erkennung, Beschreibung, Verständnis und Einordnung der biologischen Vielfalt befasst. Rund ein Fünftel der über 120 in der Schweiz vorkommenden Fischarten gehören zu sogenannten Artkomplexen und sind weder formell beschrieben, noch sind ihre Habitatansprüche bekannt. Im Rahmen des LANAT-3-Projekts werden die Artkomplexe der Bartgrundeln (Barbatula spp.), Elritzen (Phoxinus spp.), Groppen (Cottus spp.), Gründlinge (Gobio spp.) und andere untersucht, ihre Identifizierung geklärt und neue Arten beschrieben (Calegari et al. akzeptiert). Die Beschreibung und Benennung dieser Arten ist entscheidend für deren Schutz, denn nur beschriebene Arten können durch die Gesetzgebung geschützt und gezielt gefördert oder in ihrer Verbreitung ausserhalb ihres natürlichen Lebensraums überhaupt dokumentiert werden (Josi et al. 2024a).

Sowohl natürliche Faktoren wie das Klima und die Verfügbarkeit von Nahrung als auch menschliche Aktivitäten beeinflussen die Verbreitung von Arten. Ökologische Nischenmodelle werden dazu genutzt, um vorherzusagen, wo Arten wahrscheinlich vorkommen. Aber bisher konnten diese Modelle nicht erklären, warum bestimmte Gebiete geeignet sind oder nicht (Josi et al. 2024b). Daher wurde in diesem Projekt ein neuer Ansatz entwickelt, der erklärbare künstliche Intelligenz verwendet, um herauszufinden, welche Umweltfaktoren einen Lebensraum für eine Art an einem bestimmten Ort gut oder schlecht machen. Auf diese Weise lässt sich das Ausmass menschlicher Aktivitäten auf den natürlichen Lebensraum einer Art quantifizieren und die wichtigsten Faktoren ermitteln, die den Verlust von Arten in einem bestimmten Gebiet verursachen (Waldock et al. 2024). Diese Erkenntnisse helfen dabei, gezielte Massnahmen zum Schutz der aquatischen Biodiversität zu entwickeln (Wegscheider et al. 2024).

Obwohl die Schweiz über rechtliche und strategische Rahmenbedingungen für die Erhaltung der aquatischen Biodiversität verfügt, steht ihre Umsetzung vor zahlreichen Herausforderungen. Dazu gehören begrenzte Ressourcen, eher opportunistische als evidenzbasierte Ansätze, Zielkonflikte und eine unzureichende Zusammenarbeit zwischen den wichtigsten Akteuren. Um diese Probleme zu überwinden, ist eine enge Zusammenarbeit zwischen Wissenschaft und Praxis sowie die Umsetzung eines adaptiven und integrierten Managements unerlässlich. Dazu werden in partizipativen Prozessen relevante Akteure zusammengebracht, um gemeinsam evidenzbasierte, praktikable Strategien und Massnahmen für die effektive und effiziente Erhaltung und Wiederherstellung der aquatischen Biodiversität in der Schweiz zu identifizieren. Erste Erkenntnisse wurden in der Testregion gewonnen (Aeschlimann et al. 2024a; Aeschlimann et al. 2024b) und werden in der Pilotregion, in der der Schutz- und Wiederherstellungsbedarf besonders hoch ist, weiter vertieft, um schliesslich Erkenntnisse für die ganze Schweiz zu gewinnen.